根据教育部公布的数据，我国现有高等院校所。由于我国高校众多，遍布范围广，几乎没有人能够具体了解每一所高校，往往会通过校名来判断一所高校的综合实力，普遍认为“大学”要比“学院”强。为了符合这种传统的认知观念，近年来，我国有上百所高校改名，大多数是从“学院”改为“大学”。改名之后，学校的办学质量虽没有发生变化，录取分数线却是年年升高。
然而，在四川有一所大学却一反常态，将“大学”改为“学院”，办学层次却由专科升格为本科。它就是攀枝花学院，原来的校名为攀枝花大学，虽然现在的校名没有以前的响亮、高大上，但是学校的办学层次完成了一次蜕变，升格为本科，生源质量直线上升。由此来看，攀枝花大学的这次改名是值得的，也是非常成功的，将来还能改回“攀枝花大学”的校名。
攀枝花学院的前身是创建于年的攀枝花大学，先后有攀枝花教育学院、攀枝花卫生学校并入攀枝花大学。年，攀枝花大学改名为攀枝花学院，办学层次由专科升格为本科，实行省市共建、以省为主的办学体制。目前，攀枝花学院占地面积亩，下设19个教学单位、1个科研单位、1医院，有59个本科专业、41个专科专业，拥有全日制在校生1.6万余人。
攀枝花大学之所以降级为攀枝花学院，主要原因就是历史遗留问题。上个世纪八十年代对于“学院”和“大学”没有进行明显的界定，攀枝花大学当时就是一所地方性专科学校。如今，教育部在《普遍本科学校设置暂行规定》中明文界定，所谓大学，其学科门类、办学条件、教学科研水平、在校研究生数量等方面都明显高于学院。
当时攀枝花大学的办学水平远远达不到“本科大学”的标准要求，办学层次如果从专科升格为本科，那么就要将“大学”改为“学院”。正所谓有舍就有得，攀枝花学院如今已是本科院校，在不断地提高办学质量和科研水平，网传攀枝花学院打算改名为“四川科技大学”，但是现在攀枝花学院还不是硕士学位授权单位，升格为“本科大学”还有很长的一段路要走。